La muerte del Papa Francisco, ocurrida este lunes a los 88 años, generó una ola de reacciones en el mundo entero, y una de las más sentidas fue la del capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, quien compartió un emotivo mensaje de despedida.

Desde Estados Unidos, donde juega con el Inter Miami en la MLS y la CONCACAF Champions Cup, Messi publicó en su cuenta de Instagram una fotografía junto al Sumo Pontífice acompañada de palabras llenas de gratitud: “Un papa distinto, cercano, argentino. QEPD papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar”.

La relación entre ambos íconos argentinos siempre fue respetuosa, aunque marcada por una anécdota singular: el Papa no vio la final del Mundial de Qatar 2022, ni tampoco la de Brasil 2014, debido a una promesa hecha a la Virgen del Carmen, que le impedía ver partidos de la Albiceleste. Así, Jorge Bergoglio se convirtió en uno de los pocos argentinos que no presenciaron el histórico momento en que Messi alzó la Copa del Mundo.

Durante su pontificado, Francisco mostró una conexión especial con el fútbol. Aficionado de San Lorenzo, impulsó iniciativas como el ‘Partido por la Paz’, que reunió a figuras legendarias del deporte en múltiples ediciones, la última en 2022 como homenaje a Diego Maradona.

El legado del Papa Francisco en el mundo deportivo trasciende su rol religioso. Su mensaje de paz, humildad y unión sigue resonando entre los millones que hoy lo despiden, incluido Messi, quien lo reconoció como un papa único, argentino, y sobre todo, humano.