El New York City FC se prepara para enfrentar al Inter Miami con una mentalidad a prueba de balas, una filosofía que su técnico Pascal Jansen ha impulsado desde el inicio de la temporada. Con el duelo decisivo por la final de la Conferencia Este a disputarse en el Chase Stadium, el estratega subrayó que su plantilla deberá mantenerse firme ante el impacto emocional y deportivo que genera Lionel Messi, figura que continúa dominando la MLS a sus 38 años.

Jansen, quien llegó al club a comienzos del 2025, ha llevado al NYCFC a rozar su segunda MLS Cup, reforzando un estilo donde la concentración, la identidad y la disciplina son innegociables. El técnico reconoció que enfrentar a una leyenda como Messi puede desestabilizar incluso a jugadores experimentados, pero insistió en que la clave será respetar las responsabilidades individuales y evitar caer en la presión que impone el argentino dentro y fuera de la cancha.

Aunque el NYCFC no ha logrado vencer al Inter Miami esta temporada —con un empate 2-2 en el debut del año y una caída 4-0 en septiembre— Jansen aseguró que su equipo ha evolucionado significativamente desde esos enfrentamientos. Considera que las lecciones obtenidas, sumadas a los ajustes propios y a los cambios del rival, permitirán un duelo más equilibrado, aunque advirtió que los márgenes seguirán siendo mínimos.

Tras finalizar la campaña regular en el quinto puesto del Este, NYCFC llegó hasta este punto dejando en el camino a Charlotte FC y al poderoso Philadelphia Union, campeón del Supporters’ Shield. Del otro lado, el Inter Miami ha arrasado en los playoffs, goleando 4-0 a Nashville SC y FC Cincinnati, alimentando su estatus de favorito gracias a un plantel donde, además de Messi, figuran Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba.

Pese al favoritismo de Miami, Jansen dejó claro que no le inquietan las etiquetas: para él, todo lo externo es simple ruido que no altera la mentalidad que ha construido con su grupo. El vencedor del sábado avanzará a la MLS Cup, donde enfrentará a San Diego FC o Vancouver Whitecaps el próximo 6 de diciembre.