El Atlético de Madrid se consolidó como el gran protagonista del mercado de fichajes de enero en LaLiga, solo por detrás de la Premier League, tras concretar tres incorporaciones clave en las últimas horas de la ventana invernal. Con las llegadas de Obed Vargas, Ademola Lookman y Rodrigo Mendoza, la directiva encabezada por Enrique Cerezo y Mateu Alemany elevó el gasto total de la temporada a 271 millones de dólares, una respuesta directa al descontento de la afición por la aparente inactividad previa.

Las críticas surgieron luego de varias salidas importantes, entre ellas la de Conor Gallagher rumbo al Tottenham por 47 millones, Rodrigo de Paul al Inter Miami por 18 millones, además de las transferencias de Javi Galán y Giacomo Raspadori, este último vendido a la Roma por el mismo monto que se pagó por su fichaje. Todo ello en un contexto deportivo irregular: el equipo de Diego Simeone marcha tercero en LaLiga, pero a 10 puntos del líder Barcelona.

El movimiento de enero forma parte de una reconstrucción profunda del plantel en los dos últimos mercados. Solo en invierno, las nuevas altas representaron 63 millones, que se suman a los 207.5 millones invertidos en verano con nombres como Álex Baena, Thiago Almada, Johnny Cardoso, David Hancko, Marc Pubill y Nicolás González. En contraste, las ventas totales apenas alcanzan los 172 millones, dejando un gasto neto cercano a los 100 millones.

Esta ambiciosa planificación responde a una temporada previa, la 2024/25, en la que el Atlético compitió en todos los frentes: peleó LaLiga, llegó a semifinales de Copa del Rey y terminó en el top 8 de la Champions League. Sin embargo, un mes de marzo adverso truncó sus aspiraciones. En la campaña actual, pese a una mayor inversión, el rendimiento ha sido inferior, tanto en el torneo local como en Europa.

La cautela inicial de la directiva dio paso a fichajes pensados para resolver dos carencias claras: equilibrio en el mediocampo y creatividad ofensiva. Rodrigo Mendoza, revelación con el Elche, buscará asumir un rol protagónico en una zona donde Cardoso no ha logrado consolidarse y la dependencia de Koke sigue siendo alta. Obed Vargas, procedente del Seattle Sounders, aporta profundidad y proyección internacional tras su buen papel en el Mundial de Clubes, además de perfilarse como opción para la Selección Mexicana rumbo a 2026.

Por su parte, Ademola Lookman llega para potenciar un ataque que ha sufrido por las bandas. Ni Baena ni Almada han replicado aún su mejor versión, situación que también ha impactado en el rendimiento de Julián Álvarez, quien atraviesa una prolongada sequía goleadora. El internacional nigeriano arriba con credenciales sólidas, tras tres temporadas consecutivas superando los 15 goles con el Atalanta, incluida una final histórica de Europa League.

Con la temporada aún abierta y el equipo con vida en todas las competencias, Simeone confía en que los refuerzos aceleren su adaptación y permitan al Atlético de Madrid recuperar terreno en el tramo decisivo del curso.