El técnico del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, aseguró que el presunto episodio de racismo contra Vinícius Júnior durante la ida del playoff de la UEFA Champions League frente al Benfica podría marcar un antes y un después en la lucha contra la discriminación en el futbol europeo. El encuentro, disputado en el Estadio da Luz, se detuvo durante diez minutos tras el gol del brasileño al minuto 50, luego de que denunciara ante el árbitro haber recibido insultos racistas presuntamente por parte de Gianluca Prestianni.

El club portugués y el propio jugador han rechazado las acusaciones, mientras que la UEFA abrió una investigación formal para esclarecer los hechos. El conjunto blanco presentó un dossier con pruebas ante el organismo rector, buscando que el caso no quede impune. Arbeloa reconoció que Vinícius se encuentra “triste y enfadado”, subrayando que este tipo de actos no tienen cabida ni en el deporte ni en la sociedad, y que el futbol atraviesa un momento clave para enviar un mensaje contundente.

“Ahora está en manos de la UEFA demostrar que no son solo palabras”, expresó el entrenador, quien consideró necesaria una sanción ejemplar si se comprueban los hechos. Para el estratega, castigar de forma firme sería una oportunidad histórica para sentar precedente y reforzar la política de tolerancia cero ante cualquier manifestación racista.

El partido de vuelta se jugará en el Santiago Bernabéu con el pase a los octavos de final en disputa, en medio de un ambiente tenso tras las declaraciones cruzadas. Arbeloa evitó polemizar con el técnico del Benfica, José Mourinho, y con el entrenador del Bayern Munich, Vincent Kompany, quienes opinaron sobre la celebración del atacante brasileño. “No podemos convertir a la víctima en provocador. Nada justifica un acto racista”, sentenció.

En el plano deportivo, Arbeloa informó que Kylian Mbappé presenta mejoría en la rodilla, aunque todavía no está al cien por ciento. El delantero fue titular ante el Benfica y continúa bajo seguimiento médico. Mientras tanto, el Real Madrid afrontará su compromiso ante el Osasuna como líder de LaLiga, con una ventaja de dos puntos tras la reciente derrota del Barcelona frente al Girona, decidido a mantener el impulso competitivo en una temporada marcada por altas expectativas.