Joan Laporta confirmó que su relación con Lionel Messi se ha deteriorado desde la salida del argentino del FC Barcelona en 2021. Según el dirigente, en la gala del Balón de Oro 2023 intentó saludar al jugador, pero este decidió no corresponder, lo que marcó un punto de quiebre en su vínculo personal. Laporta reconoció que la relación ya no es la misma, aunque mantiene su deseo de rendir homenaje al legado del astro argentino.

El expresidente del club explicó que la imposibilidad de inscribir a Messi en 2021 estuvo condicionada por la situación financiera del Barça y la falta de un acuerdo que permitiera su renovación. Aunque lamenta la decisión, reiteró que el club debía priorizar su estabilidad. También recordó que en 2023 existió la posibilidad de una despedida simbólica, pero el jugador optó por continuar su carrera en Inter Miami CF.

Laporta reafirmó su intención de honrar la trayectoria de Messi en el Barça con una estatua y un partido homenaje cuando se complete la remodelación del Camp Nou, con capacidad para 105,000 espectadores. A pesar de las diferencias, subrayó que el argentino siempre será parte de la historia del club y merece reconocimiento por su aporte deportivo.