El Parlamento Europeo aprobó nuevas medidas para reforzar el bienestar animal y combatir la cría irresponsable de perros y gatos dentro de la Unión Europea. Con una amplia mayoría de votos, la Eurocámara dio luz verde a una normativa que busca frenar prácticas enfocadas únicamente en el beneficio económico, estableciendo reglas más estrictas para criadores, comerciantes y propietarios de mascotas. Entre las disposiciones más relevantes destacan el microchip obligatorio, mayores controles de trazabilidad y restricciones a la reproducción de animales con problemas genéticos o rasgos físicos extremos.

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La nueva legislación pretende cerrar vacíos legales que durante años facilitaron abusos relacionados con la venta y reproducción de mascotas. A partir de esta regulación, todos los perros y gatos deberán estar identificados mediante microchip y registrados en bases de datos nacionales interoperables. El objetivo es facilitar la localización de animales perdidos, combatir redes ilegales y ofrecer mayor transparencia a quienes adquieran una mascota. Además, la norma establece distintos plazos para que los países y propietarios se adapten a las nuevas obligaciones, especialmente en el caso de los gatos, cuya identificación no era común en varias regiones europeas.

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Otro de los puntos centrales de la reforma es la prohibición de prácticas de cría que afecten la salud de los animales. La normativa vetará la reproducción destinada a obtener características físicas extremas que provoquen problemas respiratorios, articulares u oculares, así como cruces entre ejemplares con parentesco cercano. También quedarán prohibidas mutilaciones como el corte de orejas, cola o extracción de garras cuando no exista una justificación veterinaria. Del mismo modo, se restringirá el uso de collares de castigo y las ataduras prolongadas que comprometan el bienestar físico y emocional de perros y gatos.

Las autoridades europeas consideran que estas medidas responden al crecimiento acelerado del comercio de mascotas, impulsado en gran parte por internet y las redes sociales. Estudios recientes han alertado sobre las graves consecuencias físicas y psicológicas que sufren animales provenientes de criaderos ilegales, donde suelen vivir en condiciones precarias y ser separados prematuramente de sus madres. Frente a este panorama, la Unión Europea busca reforzar la supervisión de criaderos y garantizar que quienes trabajen con animales cuenten con formación adecuada y controles veterinarios periódicos.

Con esta legislación, el Parlamento Europeo envía un mensaje claro sobre la responsabilidad que implica tener una mascota. Más allá de una regulación administrativa, las nuevas normas buscan reconocer a perros y gatos como seres vivos que requieren protección, cuidados adecuados y condiciones dignas, dejando atrás prácticas que durante años priorizaron el negocio sobre el bienestar animal.