Nota y fotos por: Silver Juárez Arce

Integrantes de la comunidad apache Chiricahua acudieron este jueves al Congreso del Estado de Chihuahua para solicitar una modificación en la iniciativa de reconocimiento como pueblo originario, al considerar incorrecto el uso del término “NDE” dentro del proyecto legislativo impulsado en favor de comunidades apaches.

Durante una entrevista realizada en compañía de la diputada Edith Palma Ontiveros, representantes de la comunidad señalaron que el término utilizado en la propuesta no corresponde históricamente a los apaches Chiricahua, quienes aseguran son el único grupo apache con presencia documentada históricamente en el estado de Chihuahua.

Los entrevistados explicaron que existen seis familias apaches distintas entre sí, con diferencias culturales y lingüísticas, y afirmaron que la palabra “NDE” pertenece a otras variantes como los mezcaleros, lipanes y grupos occidentales, pero no a los Chiricahua. Por ello, pidieron que el reconocimiento oficial se haga específicamente bajo la denominación de pueblo apache Chiricahua.

Uno de los representantes sostuvo que utilizar el término “NDE” implicaría reconocer grupos que históricamente no tuvieron presencia en el territorio chihuahuense. Además, señalaron que desean conocer los estudios y documentos utilizados para sustentar la propuesta legislativa, ya que aseguran que el análisis lingüístico presentado por ellos contradice la denominación planteada.

Durante la entrevista, integrantes de la comunidad afirmaron contar con un censo aproximado de 60 familias descendientes de apaches Chiricahua en el estado, así como registros familiares, fotografías e indicios históricos relacionados con bisabuelos y antepasados. Indicaron que existen descendientes principalmente en zonas como Casas Grandes, Janos, Ranchería Juárez y otras regiones del estado.

Los representantes también hicieron referencia a la persecución histórica contra los apaches en Chihuahua. Recordaron que en 1836 existió una ley estatal que permitía asesinar apaches y cobrar recompensas por ello, situación que, según expresaron, obligó a muchas familias a ocultar su identidad y mezclarse con la población para sobrevivir.

Asimismo, señalaron que dicha legislación permaneció vigente hasta el año 2023, cuando fue derogada tras gestiones impulsadas por miembros de la comunidad, entre ellos Manuel Salcido, a quien reconocieron por promover también la restitución de la estatua del líder apache Victorio, ubicada actualmente en un espacio más digno dentro de la ciudad.

En la entrevista también se mencionó el contexto histórico posterior al Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, donde, según relataron, los apaches quedaron atrapados entre acciones militares de México y Estados Unidos, enfrentando campañas de exterminio y desplazamiento.

Los participantes insistieron en que el reconocimiento debe respetar las diferencias lingüísticas y culturales entre las distintas ramas apaches. Incluso presentaron ejemplos de las lenguas utilizadas por cada grupo y recalcaron que los Chiricahua empleaban términos distintos para autodenominarse.

Además de los planteamientos históricos y lingüísticos, algunos miembros de la comunidad destacaron aspectos culturales y espirituales del pueblo apache, describiéndolos como un grupo nómada con fuerte relación con la naturaleza y creencias centradas en “el gran capitán del cielo”.

Señalaron que la diputada Edith Palma Ontiveros ha mostrado disposición para apoyar el reconocimiento de la comunidad Chiricahua, aunque manifestaron preocupación porque otras iniciativas actualmente discutidas no incluyen siquiera el término “apache” y utilizan conceptos que consideran incorrectos.