El Al Nassr volvió a competir sin Cristiano Ronaldo y otras figuras europeas en su plantilla durante el triunfo 1-0 ante Arkadag en Turkmenistán, correspondiente a la ida de los octavos de final de la AFC Champions League 2. Se trata del tercer partido consecutivo en el que el delantero portugués no participa con el equipo, que optó por un plantel compuesto principalmente por futbolistas de Medio Oriente, con la excepción de los brasileños Bento y Ângelo Gabriel.

A diferencia de sus ausencias previas frente a Al Riyadh y Al Ittihad, esta decisión estaba planificada por el club saudí, que mantuvo en Riad a Ronaldo junto a otras estrellas como Joao Félix, Kingsley Coman y Marcelo Brozovic para enfocarse en la preparación del encuentro de la Saudi Pro League ante Al Fateh.

El retorno del atacante portugués al equipo se proyecta tras el cumplimiento de condiciones internas que habían marcado su pausa competitiva, entre ellas el pago de sueldos atrasados a varios jugadores y la reincorporación de directivos como Simão Coutinho y José Semedo, quienes habían sido suspendidos por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF).

Actualmente, Al Nassr se mantiene en el segundo lugar de la liga saudí, a un punto de Al Hilal, mientras Cristiano Ronaldo continúa en busca de conquistar su primer gran título con el club desde su llegada en enero de 2023.