Efraín Álvarez, uno de los futbolistas más prometedores de la Liga MX, es considerado una de las piezas clave para Juan Carlos Osorio en el enfrentamiento contra Cruz Azul en los cuartos de final del torneo. El joven atacante de Xolos de Tijuana, quien se destacó en la Copa Mundial Sub 17 de 2019, tiene un vínculo especial con Zlatan Ibrahimovic, quien lo eligió como uno de sus favoritos. En una llamada que Álvarez recibió en 2019, Zlatan le dijo que “él piensa en el fútbol”, destacando las cualidades del jugador, a quien consideró listo para dar el siguiente paso en su carrera.

El jugador de Los Ángeles, California, tuvo una destacada participación en la selección mexicana Sub 17, donde incluso prometió a Zlatan anotar un gol contra Países Bajos para dedicárselo, algo que cumplió con éxito. A pesar de su talento, Álvarez no logró consolidarse de inmediato en el LA Galaxy, pero encontró una nueva oportunidad en Xolos, donde se ha consolidado como una pieza fundamental del ataque.

Bajo la dirección de Juan Carlos Osorio, el atacante de 22 años ha mostrado un gran rendimiento, anotando tres goles y registrando cuatro asistencias en el Apertura 2024. Con un promedio de 76 minutos por partido, ha demostrado ser un jugador clave en el sistema de rotaciones de Osorio, destacándose por su capacidad para realizar pases de profundidad y “pensar el fútbol”, lo que lo convierte en una amenaza peligrosa para Cruz Azul, equipo que ha sido uno de los más vistosos de la Liga MX.

La llamada de Zlatan en 2019 predijo el futuro de Álvarez, quien ahora se perfila como uno de los futbolistas más importantes en la serie entre Xolos y Cruz Azul. Con su habilidad y visión de juego, Álvarez es, sin duda, un jugador a seguir en los próximos partidos clave de la Liga MX.