La Fórmula 1 afronta en 2026 el cambio reglamentario más profundo del siglo, una transformación que ha encendido el debate sobre si la categoría reina del automovilismo está evolucionando o, por el contrario, diluyendo su identidad. La nueva normativa modifica radicalmente las unidades de potencia, eleva el protagonismo del componente eléctrico hasta un esquema 50-50 con el motor de combustión y redefine la aerodinámica, generando inquietud entre pilotos y aficionados.

Desde la introducción de los sistemas híbridos en 2014, la tecnología ha ganado terreno, pero el reglamento 2026 lleva esa tendencia al extremo. El énfasis ya no parece centrarse exclusivamente en exprimir cada curva al límite, sino en la gestión de la energía eléctrica como factor decisivo. La consecuencia: pilotos que deberán levantar el ritmo en sectores rápidos para reservar kilovatios destinados a los ataques en recta. Un planteamiento que rompe con la filosofía histórica de máxima exigencia física y técnica en cada metro del trazado.

Las críticas no tardaron en surgir. Lewis Hamilton advirtió que los nuevos sistemas de recarga son tan complejos que resultan difíciles de comprender incluso para los propios protagonistas. Max Verstappen fue más allá al comparar la actual F1 con una versión potenciada de la Fórmula E, señalando que el enfoque resulta menos atractivo para el piloto. Fernando Alonso cuestionó la reducción del desafío en curvas de alta velocidad, mientras Sergio Pérez calificó la reforma como el cambio más complejo que ha presenciado desde su llegada a la categoría en 2011.

Uno de los puntos más polémicos es la desaparición del DRS, sustituido por un “modo overtake” que liberará hasta 350 kW adicionales, siempre que el monoplaza perseguidor cumpla con ciertos parámetros de distancia y haya acumulado suficiente energía. La activación estratégica de ese impulso —limitado a lapsos aproximados de 11 segundos— introduce un componente táctico que, si bien puede propiciar adelantamientos, también condiciona el espectáculo a cálculos milimétricos de recarga. Incluso el piloto que defiende posición contará con un “boost mode”, complejizando aún más la batalla en pista.

A ello se suma la adopción de aerodinámica activa, concebida no tanto para facilitar rebases, sino para optimizar la eficiencia energética. El resultado es un monoplaza que prioriza la administración sobre la agresividad constante. Para los detractores, esta tendencia aproxima peligrosamente a la F1 al modelo estratégico de la Fórmula E, categoría que podría incluso acercarse en rendimiento en determinados circuitos a partir de su generación 2026-27, un escenario impensable hace apenas unos años.

Más allá de la controversia, las reglas ya están definidas y no habrá marcha atrás inmediata. La FIA ha recogido opiniones de pilotos y equipos y promete evaluar ajustes técnicos, pero el marco regulatorio permanecerá vigente, en principio, hasta 2030. El desafío ahora será comprobar si esta era de gestores energéticos mantiene el atractivo del Gran Circo o si, como temen algunas voces, erosiona el carácter visceral que convirtió a la Fórmula 1 en la máxima expresión del automovilismo mundial.

La temporada 2026 no solo pondrá a prueba la capacidad de adaptación de los pilotos, sino también la fidelidad de los aficionados a una categoría que históricamente ha sido sinónimo de potencia, velocidad y límite absoluto. El veredicto final se dictará en la pista, pero la discusión sobre la esencia del “racing” ya está en marcha.