Gilbert Arenas, exjugador de la NBA, fue arrestado tras ser acusado formalmente de organizar juegos ilegales de póker en su mansión de Encino, California. Según informó la Fiscalía del Distrito Central de California, la acusación federal sostiene que Arenas habría facilitado y dirigido un negocio clandestino de apuestas de alto riesgo desde su residencia entre septiembre de 2021 y julio de 2022.

La investigación revela que Arenas rentaba su casa para que uno de sus asociados montara el lugar como sede de las partidas. Este cómplice reclutaba personal, organizaba los juegos y cobraba las rentas en nombre del exjugador. Entre los involucrados figura Yevgeni “Giora” Gershman, supuesto integrante de alto nivel de un grupo criminal israelí, junto con otros implicados que ya fueron detenidos.

Los encuentros incluían partidas de “Pot Limit Omaha”, una modalidad popular de póker en la que se cobraba comisión por cada bote. Además, el grupo contrataba chefs, guardias armados, aparcacoches y mujeres jóvenes que ofrecían bebidas, masajes y compañía a cambio de propinas, que eran parcialmente distribuidas entre los organizadores.

Arenas, de 43 años, enfrenta tres cargos federales: conspiración para operar un negocio ilegal de apuestas, operación de dicho negocio y proporcionar declaraciones falsas a las autoridades. Cada cargo conlleva una posible condena de hasta cinco años de prisión. Su primera comparecencia judicial está prevista para este jueves en Los Ángeles.

No es la primera vez que el exjugador se ve vinculado a polémicas por juegos de cartas. En 2009, protagonizó un escándalo junto a Javaris Crittenton, cuando ambos llevaron armas al vestidor de los Washington Wizards, tras una discusión durante una partida de cartas en un vuelo del equipo.

Con un promedio de 20.7 puntos por partido, Arenas tuvo una destacada carrera de 11 temporadas en la NBA, siendo tres veces All-Star. Su último juego fue en 2012 con los Memphis Grizzlies. Ahora, su nombre vuelve a los titulares, no por sus logros deportivos, sino por su presunta participación en una red de apuestas clandestinas.