La conexión entre los Dodgers de Los Ángeles y el béisbol mexicano es profunda y duradera, consolidada de manera icónica en los años 80 gracias a la ‘Fernandomanía’, la era dorada en la que Fernando ‘El Toro’ Valenzuela se convirtió en una leyenda. Sin embargo, la historia de los peloteros mexicanos en la franquicia angelina comenzó mucho antes y ha sido fundamental en el desarrollo de una base de aficionados que trasciende fronteras.

El inicio con Baldomero ‘Melo’ Almada

El primer pelotero mexicano en abrir el camino en los Dodgers fue Baldomero ‘Melo’ Almada, un jardinero originario de Huatabampo, Sonora. Almada debutó con los entonces Dodgers de Brooklyn el 27 de junio de 1939 en un encuentro contra los Cachorros de Chicago. En su primer partido, Almada logró batear de 5-2 y anotó una carrera, contribuyendo en la victoria de su equipo. Este momento marcó el inicio de la participación mexicana en una de las franquicias más icónicas de la MLB.

Vicente ‘El Huevo’ Romo: Primer pitcher mexicano en los Dodgers

Años después, la lista de peloteros mexicanos en los Dodgers creció con la llegada de Vicente ‘El Huevo’ Romo, un pitcher oriundo de Santa Rosalía, Baja California. Romo debutó el 11 de abril de 1968, enfrentando a los Mets de Nueva York. Aunque su debut fue en una derrota, Romo se destacó por su habilidad en el montículo, abriendo la puerta para que otros pitchers mexicanos siguieran sus pasos en la organización.

La era de Fernando Valenzuela y el fenómeno de la ‘Fernandomanía’

Sin duda, uno de los momentos más importantes en la historia de la relación entre los Dodgers y México fue el surgimiento de Fernando Valenzuela en los años 80. Valenzuela no solo se convirtió en un referente de la franquicia, sino en un fenómeno cultural, logrando que la ‘Fernandomanía’ trascendiera al deporte y consolidara la presencia mexicana en la MLB.

Legado mexicano en los Dodgers

La influencia de estos pioneros ha sido fundamental para la inclusión de más talento mexicano en los Dodgers. La base de fanáticos mexicanos en California, y en todo Estados Unidos, continúa creciendo y celebrando a cada nuevo jugador que sigue los pasos de Almada, Romo y Valenzuela, extendiendo un legado que simboliza el impacto de México en el béisbol estadounidense.

La relación entre los Dodgers y México es una historia de esfuerzo, talento y perseverancia, y cada temporada añade un nuevo capítulo a este vínculo que sigue fortaleciéndose en el tiempo.