El boxeo ha producido una impresionante cantidad de leyendas a lo largo de su historia, desde las primeras competiciones hasta las peleas multimillonarias modernas. Cada época ha tenido sus gigantes, atletas excepcionales que han marcado la diferencia con su habilidad, fuerza, inteligencia y valentía. Estos son algunos de los mejores boxeadores de todos los tiempos:
1. Muhammad Ali (Estados Unidos)
Conocido como «The Greatest,» Muhammad Ali es ampliamente considerado el mejor peso pesado de todos los tiempos. Su estilo único de bailar en el ring, combinando rapidez, precisión y una resistencia increíble, lo convirtió en una leyenda. Sus victorias sobre Sonny Liston, Joe Frazier y George Foreman, entre otras, consolidaron su legado. También fue una figura polarizadora fuera del ring, utilizando su plataforma para luchar por los derechos civiles y oponerse a la guerra.
2. Sugar Ray Robinson (Estados Unidos)
Considerado por muchos expertos como el mejor boxeador «libra por libra», Sugar Ray Robinson dominó las categorías de peso welter y peso medio. Con su elegante estilo y sus potentes combinaciones, ganó 173 de sus 200 combates. Fue un pionero en el uso del «jabbing» y el «footwork», influyendo en generaciones de boxeadores posteriores.
3. Joe Louis (Estados Unidos)
Apodado «El Bombardero de Detroit,» Joe Louis fue campeón mundial de peso pesado durante un récord de 12 años (1937-1949). Su técnica poderosa y su pegada devastadora le otorgaron 66 victorias en 69 combates, con 52 nocauts. Además, Louis fue un símbolo contra el racismo, sirviendo como inspiración para los afroamericanos en una era de segregación.
4. Manny Pacquiao (Filipinas)
El único campeón mundial en ocho categorías de peso diferentes, Manny Pacquiao ha dejado una marca imborrable en el boxeo. Con victorias sobre leyendas como Oscar De La Hoya, Juan Manuel Márquez y Miguel Cotto, el «Pac-Man» mostró una versatilidad asombrosa y una capacidad de adaptación en el ring que lo catapultó a la élite del boxeo mundial.
5. Floyd Mayweather Jr. (Estados Unidos)
Con un récord invicto de 50-0, Floyd Mayweather Jr. es famoso por su defensa casi impenetrable y su precisión quirúrgica. Ganó títulos mundiales en cinco categorías de peso y fue reconocido como uno de los mejores defensivos de la historia, controlando cada aspecto del combate con su estilo «hit-and-not-be-hit.»
6. Mike Tyson (Estados Unidos)
Conocido como «Iron Mike,» Tyson fue el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia, logrando el título a los 20 años. Su agresividad y poder devastador llevaron a numerosos nocauts, y su figura se convirtió en un sinónimo de la brutalidad en el ring. A pesar de sus problemas fuera del boxeo, su legado como un fenómeno es indiscutible.
7. Roberto Durán (Panamá)
Llamado «Manos de Piedra,» Roberto Durán fue conocido por su agresividad y su potente pegada. Ganó títulos mundiales en cuatro categorías de peso, sobresaliendo en el peso ligero, y es recordado por su rivalidad con Sugar Ray Leonard y sus 103 victorias.
8. Henry Armstrong (Estados Unidos)
Henry Armstrong fue el único boxeador en la historia en poseer títulos mundiales en tres categorías diferentes simultáneamente: peso pluma, ligero y welter. Ganó 150 peleas en su carrera, con un estilo ofensivo que asfixiaba a sus oponentes.
9. Julio César Chávez (México)
Un símbolo del boxeo mexicano, Julio César Chávez tiene el récord de 37 peleas consecutivas defendiendo títulos mundiales. Fue campeón en tres divisiones y su tenacidad lo llevó a 107 victorias en 115 combates.
10. Rocky Marciano (Estados Unidos)
El único campeón de peso pesado invicto en la historia, Rocky Marciano se retiró con un récord perfecto de 49-0. Con una resistencia inigualable y un golpe devastador, fue una fuerza imparable en su tiempo.
Cada uno de estos pugilistas aportó algo único al deporte, dejando un legado que trasciende generaciones. Sus historias personales, estilos y logros han inspirado a millones y continúan siendo referencias para cualquier aspirante a boxeador que busque dejar su marca en el ring.