Pachuca dejó fuera a Pumas con un contundente 3-1 en el Play In, resultado que selló la despedida universitaria del Apertura 2025. El equipo dirigido por Efraín Juárez mostró un rendimiento limitado, afectado por bajas sensibles y errores puntuales, especialmente en la defensa y portería. A pesar de la insistencia auriazul en los minutos finales, nunca lograron un funcionamiento colectivo que les permitiera competir con claridad en el Estadio Hidalgo.

El duelo estuvo marcado por la efectividad de Pachuca, que encontró en Enner Valencia y Robert Kenedy a sus figuras clave. Valencia abrió el marcador con un disparo de media distancia que cambió el rumbo del partido, mientras que Kenedy firmó un doblete decisivo. Para Pumas, Pedro Vite descontó, pero el esfuerzo fue insuficiente ante unos Tuzos más ordenados y propositivos.

La actuación de Keylor Navas se convirtió en el punto más crítico para los universitarios. El arquero costarricense, considerado uno de los mejores refuerzos del torneo, tuvo su peor noche desde su llegada a México y colaboró en dos de los goles hidalguenses. Su desempeño contrastó con el nivel que mostró durante la fase regular, donde fue determinante para que Pumas llegara a estas instancias.

El partido también dejó la preocupación en Pachuca por la lesión de Enner Valencia, quien pidió su cambio tras sentir una molestia muscular en el muslo derecho. Su lugar fue tomado por Jhonder Cádiz, mientras que el técnico Esteban Solari, quien debutó con contrato por un solo partido, ganó tiempo y la posibilidad de asegurar su continuidad si logra llevar al equipo a Liguilla.

Para Pumas, las bajas de José Juan Macías y Adalberto Carrasquilla complicaron aún más el panorama. Juárez tuvo que reorganizar su ataque con opciones limitadas y depender de un sobrecargado Vite, que comenzó en la banca por cuestiones físicas. La falta de variantes terminó siendo determinante ante un rival más completo.

Pachuca ahora enfrentará a Bravos de Juárez en la segunda fase del Play In, donde buscará su boleto definitivo a la Liguilla. El encuentro será como visitante y el horario aún está por confirmarse. En cambio, Pumas regresará a Ciudad de México para romper filas, tomar un breve descanso y preparar su pretemporada rumbo al Clausura 2026, mientras la directiva analiza los ajustes necesarios para evitar repetir una eliminación temprana.