El Play-In del Apertura 2025 abre con un duelo decisivo entre Xolos de Tijuana y FC Juárez, dos clubes fronterizos que se juegan el pase directo a la Liguilla y el derecho de enfrentar a Tigres en los cuartos de final. El encuentro se disputará este jueves 20 de noviembre a las 21:00 horas en el Estadio Caliente, escenario donde Tijuana se ha mantenido invicto durante toda la campaña.

Para Xolos, gran parte de la esperanza recae en Gilberto “Gil” Mora, el juvenil de 17 años que ha sorprendido al futbol mexicano por su visión, técnica y madurez. Su protagonismo en la Selección Nacional y su proyección rumbo al Mundial 2026 lo colocan como la figura estelar del plantel. Bajo la dirección de Sebastián “Loco” Abreu, Tijuana ha convertido su estadio en una fortaleza: cinco triunfos y cuatro empates lo respaldan, además del factor adicional del pasto artificial, que suele complicar a los rivales.

Del otro lado, Bravos llega con la experiencia de haber disputado el Play-In anterior. Su técnico, Martín Varini, ha revitalizado a jugadores como Rodolfo Pizarro, Sebastián Jurado y Ponchito González, piezas que atraviesan uno de sus mejores momentos en años. Pizarro, en particular, se ha convertido en el motor ofensivo de Juárez, un futbolista acostumbrado a escenarios de presión y capaz de marcar diferencia en partidos definitorios.

El historial entre ambos equipos es completamente parejo: cuatro victorias por lado y cuatro empates desde el Apertura 2019. Incluso, Juárez sabe lo que es ganar en Tijuana, pues obtuvo un 1-2 en el Clausura 2025 y rescató un empate en su visita más reciente. Aun así, la estadística favorece ligeramente a Xolos con un 47.1% de probabilidad de triunfo, frente a un 30.3% para los Bravos y un 22.6% de posibilidades de empate.

El duelo también promete un enfrentamiento crucial en las porterías entre José Antonio Rodríguez y Sebastián Jurado, dos arqueros que han recuperado confianza y protagonismo con sus actuales equipos. Sus actuaciones podrían definir quién avanza y quién queda fuera en esta primera llave del Play-In.

Todo está listo para un choque de alta tensión donde el talento joven de Gil Mora y la experiencia de Rodolfo Pizarro serán determinantes para marcar el rumbo hacia la Liguilla del futbol mexicano.