Al dolor que dura más allá del tiempo estimado de recuperación de una lesión específica, comúnmente más de 3 meses, se le cataloga como dolor crónico.
Según la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento (ENASEM), el dolor crónico es uno de los síntomas principales que se presentan en el último año de vida de las personas mayores y se presenta más frecuentemente en mujeres.
En México se estima que al menos 2 de cada 5 hombres mayores y 3 de cada 5 mujeres mayores presentan dolor crónico. Además, más de la mitad de las personas mayores que fallecieron en el país registraron dolor crónico durante su último año de vida.
Algunas de los padecimientos o eventos que pueden causar dolor crónico son:
- Fracturas
- Diabetes
- Cirugías
- Lumbalgia
- Osteoartritis
- Cáncer
- Herpes zóster
Por otro lado, quienes presentan dolor crónico no atendido pueden llegar a presentar tambien:
- Depresión y ansiedad
- Alteraciones en el apetito y desnutrición
- Alteraciones en el sueño
- Aislamiento social
Este padecimiento puede alterar completamente la vida cotidiana de una persona y afecta tanto en el aspecto físico, como emocional y social.
Recordemos que el movimiento es esencial para la calidad de vida de una persona mayor y es este uno de los primeros aspectos en alterarse. El dolor crónico no es una característica del envejecimiento por lo que es necesario la atención médica temprana si se llega a presentar.
Información por: Jeanette Trillo