Fotos por: Silver Juárez Arce
Hoy es día para celebrar la Flor de Nochebuena, como cada 8 de diciembre, la emblemática flor, originaria de México, se destaca como un símbolo mundial de la Navidad. En Taxco, Guerrero, se encuentra la Flor de Nochebuena más grande del mundo, que adorna la Plaza Borda con más de 5,000 macetas, creando un espectáculo impresionante reconocido por el Récord Guinness.
México, el país de origen de la flor, ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en superficie cultivada, con aproximadamente 248 hectáreas dedicadas a la Nochebuena. Esta actividad no solo añade un toque festivo a las celebraciones, sino que también genera casi 13,000 empleos. Las principales regiones dedicadas a su cultivo incluyen Morelos, Michoacán, Distrito Federal, Puebla y Estado de México.
La historia de la Flor de Nochebuena se remonta a la época prehispánica, donde los antiguos mexicanos la llamaban Cuetlaxóchitl en náhuatl. Para los aztecas, su color rojo simbolizaba la sangre de los sacrificios realizados para renovar las fuerzas del sol. En la actualidad, la Nochebuena es apreciada por su belleza y su conexión con las festividades navideñas.
Además de su papel decorativo, la Flor de Nochebuena también tiene usos medicinales. Se utiliza para aliviar afecciones respiratorias como anginas o tos, así como para tratar paperas y afecciones del corazón. En algunas regiones de México, se aplica por vía oral o externa para promover la secreción de leche, y tiene un historial documentado en el Códice Florentino en el siglo XVI.
Los cuidados de la Flor de Nochebuena son esenciales para mantener su esplendor. No requiere fertilizante cuando está en plena flor, necesita abundante luz indirecta, riego cuando la tierra está seca, y precaución al regar para evitar mojar las hojas rojas y prevenir manchas. Después de la temporada navideña, se recomienda podarla para promover un rápido florecimiento.
En el ámbito internacional, la Flor de Nochebuena ha conquistado corazones en diferentes países. En Estados Unidos, por ejemplo, se celebra el 12 de diciembre como el Día Nacional de la Poinsettia, en honor a Joel Roberts Poinset, quien introdujo la flor al país. Este día destaca la importancia de esta emblemática planta durante las festividades.
La Flor de Nochebuena, conocida por diferentes nombres en distintos lugares, es llamada «Estrella federal» en Argentina, «Flor de Pastora» en Nicaragua y Costa Rica, «Flor de Cardenal» en Perú, «Flor de Papagayo» en Venezuela, «Flor de Pascua» en Cuba y Guatemala, «Flor de Nochebuena» en Estados Unidos, y «Flor de Pascua» en España, entre otros.
