Nota y fotos por: Silver Juárez Arce

Hace unos meses, el Mercado del Hoyo en el centro de Chihuahua parecía una sucursal de Las Vegas: decenas de máquinas tragamonedas iluminaban los pasillos, con apostadores de todas las edades intentando su suerte. Hoy, el escenario es otro: solo queda una máquina solitaria, abandonada y sin funcionar. “Antes parecía un casino, ahora solo hay silencio”, comentó un comerciante local.

La transformación no es casual. En marzo de 2026, autoridades municipales y estatales realizaron un operativo histórico en la Plaza de la Tecnología, decomisando 70 máquinas tragamonedas y clausurando tres locales. El alcalde Marco Bonilla Mendoza confirmó que estos equipos operaban sin permisos federales, lo que derivó en multas por 152 mil pesos y la clausura de los establecimientos involucrados. Las máquinas incautadas fueron trasladadas a bodegas de la Fiscalía General del Estado para su destrucción o reutilización con fines educativos.

La Plaza de la Tecnología, antes un espacio donde convivían la cultura geek y el juego ilegal, ahora intenta recuperar su esencia original. El segundo nivel del edificio, epicentro de las tragamonedas, quedó vacío tras el operativo. Aunque ya reabrió, el ambiente es distinto: ya no hay filas de apostadores ni el bullicio de antes.

Mientras algunos celebran la erradicación de un vicio que afectaba a familias, otros cuestionan el impacto económico para quienes dependían de estos negocios. Lo cierto es que, por ahora, el centro de Chihuahua ya no es sinónimo de apuestas ilegales.