Nota y fotos por: Silver Juárez Arce

El Mercado del Hoyo, un pilar del comercio tradicional en el corazón de Chihuahua desde 1963, se encuentra en una situación crítica, con solo siete locatarios resistiendo en un espacio que alguna vez fue un vibrante centro de actividad comercial. Ubicado en la intersección de Calle 4ta y Ángel Trías, entre Av. Niños Héroes y Calle Trías, este mercado centenario enfrenta la amenaza de desaparecer, dejando tras de sí un legado cultural que podría perderse para siempre.

Miguel Terán, un locatario con 45 años de experiencia en el mercado, barre hojas secas frente a su local vacío, uno de los 23 espacios que ahora permanecen desiertos. “Quedamos siete locatarios resistiendo: la fondita trasera, el baño público, la hierbería, el vendedor de miel…”, enumera con voz ronca mientras señala los pasillos donde antes se apilaban cajas de frutas y verduras. “Este mercado ya no se muere: lo tienen en coma artificial”, sentencia, reflejando la frustración de quienes han visto el declive progresivo de este lugar histórico.

Terán, quien llegó al mercado a los 30 años, cuando este celebraba su centenario, recuerda los días en que los pasillos estaban llenos de compradores y vendedores ofreciendo frutas frescas, carnes, quesos, hierbas medicinales, ropa y comida tradicional. Sin embargo, la realidad actual es desoladora: los locales vacíos y las paredes empolvadas son un testimonio del abandono que ha golpeado al mercado.

El declive del Mercado del Hoyo comenzó en la década de los 90, cuando la llegada de grandes almacenes, como Soriana, atrajo a los clientes hacia opciones más modernas. “Los grandes almacenes mataron esto en los 90, pero el golpe final vino cuando los dueños emigraron”, explica Terán. Según él, cada local tiene un propietario registrado, pero ninguno está dispuesto a alquilar o vender, manteniendo las llaves como “recuerdos inútiles”. Esta falta de rotación ha impedido que nuevos comerciantes revitalicen el mercado.

Un reporte de Ocho Ochenta Noticias del 26 de septiembre de 2023 ya advertía que el Mercado del Hoyo, junto con otros mercados tradicionales de Chihuahua, estaba al borde de la extinción debido a la disminución de visitantes y la falta de promoción. Desde entonces, la situación parece haber empeorado, con una reducción drástica en el número de locatarios activos.

A pesar de su estado crítico, el Mercado del Hoyo experimenta un breve resurgimiento los domingos, cuando productores rurales ocupan las banquetas externas para vender sus productos. Este flujo temporal de actividad ofrece una sombra de la antigua gloria del mercado, pero es insuficiente para revertir su declive. Los compradores que acuden los domingos buscan productos frescos como frutas, verduras y hierbas, pero la falta de continuidad durante la semana limita el impacto de estas ventas.