Stanford, California, 8 de agosto de 2026 (Más).- La inteligencia artificial dio un salto histórico en la biología sintética: investigadores de la Universidad de Stanford lograron diseñar genomas completos de virus capaces de replicarse en laboratorio. El avance, considerado inédito, permitió obtener 16 bacteriófagos funcionales que infectaron y eliminaron la bacteria Escherichia coli, abriendo la puerta a terapias contra infecciones resistentes a antibióticos.

Los modelos de IA Evo1 y Evo2 fueron entrenados para reconocer y predecir secuencias genéticas, de manera similar a cómo los grandes modelos de lenguaje procesan palabras. En lugar de texto humano, estos sistemas aprendieron patrones contenidos en el ADN de virus, bacterias y otros organismos. Ajustados para producir bacteriófagos —virus que atacan bacterias específicas—, generaron 302 candidatos prometedores, de los cuales 16 demostraron eficacia en pruebas de laboratorio.

El profesor Brian Hie explicó: “Es la primera vez que se utiliza IA generativa para diseñar un genoma completo capaz de replicarse y tener funciones dentro de las células”. El hallazgo fue celebrado por el equipo cuando observaron placas de Petri despejadas en las zonas donde los nuevos virus destruyeron colonias de E. coli.

La investigación abre posibilidades para la terapia con fagos, un campo que busca combatir bacterias resistentes a antibióticos mediante virus especializados. Según Hie, la IA podría permitir diseñar fagos adaptados a bacterias específicas, mejorando la salud humana con nuevos fármacos y tratamientos.

Sin embargo, el estudio también encendió alarmas. Expertos como Thomas Inglesby y Moritz Hanke, del Centro para la Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins, advirtieron que la capacidad de crear genomas inéditos plantea riesgos de bioseguridad. La discusión ya no es si será posible diseñar virus con IA, sino cómo evitar que esta tecnología sea usada con fines peligrosos.

Los investigadores tomaron precauciones: excluyeron virus capaces de infectar organismos complejos y realizaron los experimentos en instalaciones seguras. Aun así, el avance evidencia la creciente relación entre informática y biología sintética. Para Marc Güell, de la Universidad Pompeu Fabra, se trata de un “punto de inflexión”: por primera vez, la biología comienza a diseñarse desde una computadora.

El potencial es enorme: desde fagos contra enfermedades hasta enzimas para trastornos genéticos y anticuerpos para inmunoterapia. Pero la frontera entre innovación y riesgo se vuelve cada vez más delgada.

Comentario: La IA ya diseña virus en laboratorio… y mientras tanto, los humanos seguimos luchando por diseñar políticas que funcionen fuera del PowerPoint.