Nota y fotos por Silver Juárez Arce

La presencia de pepenadores en el Centro Histórico de la ciudad de Chihuahua se ha vuelto cada vez más visible. Día con día es posible observar a hombres y mujeres recorriendo calles, plazas y corredores peatonales en busca de materiales reciclables que puedan representar un ingreso para subsistir.

Con bolsas, costales, carritos improvisados o bicicletas adaptadas, estas personas revisan los depósitos de basura instalados en plazas públicas y banquetas para recuperar latas de aluminio, botellas de plástico, cartón, papel y otros materiales que posteriormente venden en centros de reciclaje.

El fenómeno también refleja la difícil situación económica que enfrentan algunos sectores de la población, ya que para muchos el reciclaje se ha convertido en una de las pocas alternativas para obtener recursos y cubrir necesidades básicas. En algunos casos, quienes realizan esta actividad también se encuentran en situación de calle, mientras que otros cuentan con un domicilio, pero dependen del reciclaje como una fuente complementaria de ingresos.

Durante los recorridos por el primer cuadro de la ciudad es frecuente encontrarlos revisando los contenedores de basura ubicados en espacios como la Plaza de Armas, Paseo Libertad, Paseo Victoria y calles aledañas, aprovechando la gran cantidad de residuos que se generan diariamente por la actividad comercial, turística y laboral que caracteriza al Centro Histórico.

La recuperación de materiales reciclables también contribuye a que parte de estos residuos no termine en los rellenos sanitarios; sin embargo, la creciente presencia de pepenadores evidencia una realidad social que va más allá del manejo de los desechos y pone de manifiesto las condiciones de vulnerabilidad económica que enfrentan numerosas personas.

Especialistas en temas sociales han señalado que el aumento de personas dedicadas a esta actividad suele estar relacionado con factores como el desempleo, la precariedad laboral y el incremento en el costo de vida, circunstancias que llevan a buscar ingresos mediante el aprovechamiento de materiales que otros desechan.

Mientras el Centro Histórico continúa siendo uno de los principales puntos de encuentro de la ciudad, la imagen cotidiana de personas buscando entre la basura para obtener unas cuantas monedas recuerda una realidad que convive diariamente con la actividad comercial, el turismo y la vida urbana de la capital chihuahuense.